形成原因

大气散射

大气散射是重要而且普遍发生的现象，大部分进入我们眼睛的光都是散射光。如果没有大气散射，则除太阳直接照射的地方外，都将是一片黑暗。大气散射作用削弱了太阳的直接辐射，同时又使地面除接收到经过大气削弱的太阳直接辐射外，还接收到来自大气的散射辐射，大大增加了大气辐射问题的复杂性。大气散射是大气光学和大气辐射学中的重要内容。也是微波雷达、激光雷达等遥感探测手段的重要理论基础（见微波大气遥感、激光大气遥感）。

光和粒子的相互作用，按粒子同入射波波长(λ)的相对大小不同，可以采用不同的处理方法：当粒子尺度比波长小得多时，可采用比较简单的瑞利散射公式；当粒子尺度与波长可相比拟时，要采用较复杂的米散射公式;当粒子尺度比波长大得多时，则用几何光学处理。一般考虑具有半径□的均匀球状粒子的理想散射时，常采用无量纲尺度参数□ = 2πr/λ作为判别标准：当□50时，可用几何光学。同一粒子对不同波长而言，往往采用不同的散射处理方法,如直径1微米的云滴对可见光的散射是米散射；但对微波，却可作瑞利散射处理。