副热带气候带

的一个显著特点，是气温的年变化和日变化都十分剧烈。在纬度20℃的平均年较差只有6.2℃，而在副热带一般可达15℃。日较差更大，可在20～30℃以上；夏季最高温度在48～55℃以上，夜间比较凉爽。因为气候干燥，日照强烈，裸露地面的沙石炎热，可以熟鸡蛋。近地层空气受热，密度减小，而上层空气密度较大。受热程度不同的空间层于是产生折射，形成海市蜃楼，成为单调沙漠内的奇景。副热带雨量少，温度低，云量少，天气晴朗稳定，雨量分布极不均匀；季风气候地区可达1000毫米以上，沙漠地区一般不到50毫米。埃及撒哈拉沙漠曾记录到2％的低相对湿度。云量极少，成为世界上云量最少的地带，平均云量在2以下。在一般日子里，天空无云，天色蔚蓝，只在沙尘弥漫时才会变得阴暗。