竹叶熏腿

在浦江西部壶源江上游的杭坪镇，历史上曾经有一种火腿闻名中外，这就是距现镇政府所在地10公里之外的曹源竹叶熏腿。

曹源村是一个大村庄，处在壶源江源头。四周山岭连绵，盛产毛竹，深山冷坞之间，一条通往建德的截柘岭盘旋在崇山峻岭之间。过去交通不便，步行翻过这条岭，上下差不多就要一天，可见它的高峻和伟岸。尤其爬岭时，由于满山都是高大的松树、杉树和毛竹，整条岭上都晒不到太阳，一个人走这条岭时，会感觉阴森，甚至有些害怕。正因为这样的地理环境，造就了竹叶熏腿这样的特产。

过去山里人很少到城里买菜，一年杀一头年猪基本上都腌制起来，自己享用外，就是招待亲朋好友。两只腌制过的后腿一般都会被商人收购去。曹源村这一带的火腿最受客商欢喜，由于腌制好的火腿都挂在锅灶口的上方搁栅下，一天三餐饭，烧的都是毛竹枝杈和竹屑、竹叶，从灶口冒出来的竹叶烟，长年累月熏到火腿上形成一种特有的清醇香味，从而成为当地特色的竹叶熏腿。又由于竹烟清香芳馨，沁入到猪蹄猪腿深处，其味可口而香溢。谓之“竹叶熏腿”的火腿，被誉为金华火腿之佳品。

曹源竹叶熏腿，不单是曹源一个地方，而是有石宅、东岭、曹源三个乡，三乡的两道源，一条是东岭源，一条是三宝源，都处在壶源江的尽头，源头很深，有15公里的路程，为壶源江的发源地。因此，两源青山叠翠，树木成林，毛竹成海。居住在这里的两道源里的山里人家，有20多个行政村，60多个自然村、117个生产队、3000多户人家、13000多人口。这里民风淳朴，热情好客。过去各家各户饲养的年猪，都是我国著名的良种猪“两头乌”。这种猪腿皮薄，骨头细，精多肥少，腿心饱满，肉嫩味鲜。将这样的猪腿制成竹叶熏腿，精肉红似玫瑰，香气清甜，可谓火腿中的极品。一时曹源的竹叶熏腿曾与东阳上蒋村的“蒋腿”齐名。